O que é a Umbanda?

A Umbanda é uma religião brasileira que nasceu no começo do século XX, em cidades como Rio de Janeiro e Niterói. A forma como ela começou é contada de jeitos diferentes, e vale conhecer a história tradicional e o que a pesquisa acadêmica diz sobre ela.

A história tradicional

A narrativa mais conhecida fala de Zélio Fernandino de Morais, um jovem de 17 anos criado em família católica. Segundo essa versão, ele teve uma paralisia que a medicina não explicou e, no dia seguinte, levantou-se curado. Depois, em uma sessão espírita em Neves, Niterói, em 15 de novembro de 1908, manifestou-se o Caboclo das Sete Encruzilhadas. Ele teria anunciado uma nova religião, aberta a espíritos de indígenas e de africanos escravizados, que eram rejeitados nas mesas kardecistas da época.

O que a pesquisa diz

A Wikipédia registra que parte dos estudiosos trata esse episódio como um mito fundador: uma narrativa que organiza a memória da religião, e não um fato histórico único. Para eles, a Umbanda surgiu de um processo gradual, que reorganizou práticas religiosas já existentes, e não de uma ruptura súbita.

Como a religião se espalhou

Ainda segundo a narrativa tradicional, Zélio fundou a Tenda Nossa Senhora da Piedade, e depois outras tendas, entre elas as de Nossa Senhora da Conceição, Oxalá e São Jorge. Em 1939, foi criada uma federação para reunir os templos. A tradição também fala em uniforme branco, sessões simples e atendimento gratuito, sem sacrifício de animais.

Umbanda não é Candomblé

Os textos que consultamos separam as duas religiões. No Candomblé, o culto se dirige diretamente aos orixás, que são divindades individualizadas. Na Umbanda, os orixás são tratados de forma mais abstrata, e quem incorpora são as entidades, como caboclos, pretos-velhos, ereês e exus. A Umbanda também não é Espiritismo, embora tenha traços dele. A língua das sessões é o português.

Para continuar

Leia sobre as linhas de caboclos, pretos-velhos e ereês, e sobre os exus. As guias da loja seguem a orientação de cada casa: veja as guias de miçanga e as guias de cristal.

Fontes

• Brasil Escola, “A Umbanda” (artigo de colaborador, pelo canal Meu Artigo): meuartigo.brasilescola.uol.com.br/religiao/umbanda.htm. O texto é de autoria do colaborador, e não editorial do site.
• Wikipédia, “Linhas de trabalho na umbanda” e “Entidades espirituais na Umbanda” (CC BY-SA 4.0).

Este texto é informativo. A história tradicional é uma narrativa da própria religião, e a pesquisa acadêmica a lê de outra forma. A forma de culto de cada casa é a referência.